Более десяти лет он лишал жизни людей, оставаясь безнаказанным. Число его жертв превысило пятьдесят человек. За одно из преступлений казнили невиновного, приняв того за преступника. Убийства долго не связывали в единую цепь, рассматривая их по отдельности. В советской практике ещё не сталкивались со столь масштабной и изощрённой серией преступлений. Правоохранительная система оказалась не готова к противодействию тому, кого впоследствии пресса назовёт «Бешеным зверем».
В поисках преступника участвовали не только милиция и следователи, но и народные дружинники, привлекались специалисты-психиатры. Были созданы новые приёмы ведения расследования, призванные в будущем защитить честных граждан. Охота на маньяка заняла долгие годы, превратившись в сложное, напряжённое противостояние. Общество пыталось избавиться от жестокого убийцы, который скрывался среди обычных людей, сея страх и недоверие.