С самого детства Шелдон Купер был непохож на других. Его ум работал с недетской скоростью, опережая школьную программу на годы. Однако дома его увлечениям не находилось места. Мать, глубоко верующая женщина, с тревогой наблюдала, как сын цитирует законы физики вместо молитв. Отец, в прошлом тренер, после работы обычно отдыхал в кресле с банкой пива, глядя в экран. Научные журналы сына он отодвигал с недоумением.
Со сверстниками дела обстояли ещё сложнее. Пока другие мальчишки гоняли мяч или играли в солдатиков, Шелдон ломал голову над практическими задачами. Например, где раздобыть редкие химические элементы для собственных опытов. Такие вопросы не делали его популярным на детской площадке. Он оставался в одиночестве, погружённый в свои вычисления и формулы, которые были ему понятнее, чем простые детские радости.